W30k. Ересь Хоруса

События цикла Ереси Хоруса являются предысторией вселенной «Warhammer 40000» и рассказывают о событиях галактической гражданской войны, произошедшей за десять тысяч лет до эпохи, в которой происходит действие сеттинга настольных игр «Warhammer 40000». История, рассказанная в серии, включает в себя период Великого Крестового похода перед предательством Хоруса, а также после совершения предательства. Произошедшее в тридцатом тысячелетии в корне изменило мироздание Вселенной Warhammer и заложило основы того мира, который читатель видит в мире 40-го тысячелетия.

В начале 31 тысячелетия галактика сотрясается от Великого Крестового похода. Начавшись на Терре (Земле), межзвездный крестовый поход ставит целью подчинение всей галактики как принадлежащей по праву владения Человечеству и стремится воссоединить множество разрозненных человеческих миров и колоний под властью «Империума Человечества». Состоит из многочисленных экспедиций, полей битв, громадных флотилий и бесконечных армий; в его авангарде, во главе с Примархами, стоят Легионы Космических Десантников — генно-модифицированных сверхлюдей-воинов, исчисляемых сотнями тысяч. В течение двух столетий крестовый поход достиг звездных систем на расстоянии 50 000 световых лет от начальной точки в Солнечной системе и привёл миллионы миров в лоно Империума, дав Человечеству доминирующее положение среди галактических видов. Его великий вдохновитель — Император человечества, таинственный сверхчеловек неизвестного происхождения, чьи действия направлены на благо человечества.

Император, основатель и властитель Империума — существо, превосходящее харизмой, доблестью, убеждениями, и способностями любого когда-либо живущего человека. Он утвердил агностическое мировоззрение — «Имперскую Истину», в основе которой лежит наука, рационализм и превосходство человеческого рода. Как бы то ни было, он является самым психически могущественным человеком (или человекоподобным), из тех кто известны как псайкеры, и одним из самых сильных псайкеров в галактике. Император обладает знанием о том, что варп, скопище тёмной материи и энергии, пространство мыслей, эмоций и сознания, образующее параллельное измерение, пронизано концентрированными вихрями разумной разлагающей энергии. Это бесплотные сущности, скверна, вечно стремящаяся прорвать границы материального мира и излиться в него, пожрав всё живое. Они являются основой многих человеческих и инопланетных религий и известны всем вместе как Хаос, Изначальная истина или Изначальный разрушитель.

Под предводительством Императора Человечество продолжает свое биологическое и пси-духовное совершенствование, включающее постепенное развитие широко распространённых пси-способностей, которые делают Человечество чувствительным к влиянию энергии Хаоса; объединённая в Империум Человечества, защищаемая верой в «Имперскую Истину» и под надежным управлением Императора и кругом его приближенных, человеческая раса всё же может совершить переход к высокодуховной культуре, то есть самоопределяющейся и свободной от пороков, и избежать насаждаемое Хаосом физическое разложение и социальную деградацию, которая приведёт лишь к неминуемому истреблению. Хаос знает о целях Императора и сделает всё возможное, чтобы не дать им свершиться.

Экспансия новорождённой империи закончилась гражданской войной, известной как Ересь Хоруса. Для продолжения крестового похода с целью вернуть в лоно Империума все планеты человечества, Император человечества назначил примарха Хоруса Воителем — командующим войсками. Это решение вызвало недовольство ряда лидеров Космического Десанта, затем фактически параллельно несколько Примархов Космодесанта пали, искушенные богами Хаоса, затем привели к Хаосу свои связанные с ними легионы. Примарх XVII легиона Лоргар получил видения о грядущей победе Хаоса и о «миллионах лет царствия Тьмы» (скорее всего, ложные видения от Хаоса), после чего решил присоединиться к победителям, для чего вступил в союз с демонами Хаоса. Примарх III легиона Фулгрим был заражён Хаосом через трофейный клинок. Бог Хаоса Тзинч, искушая Хоруса, послал тому картины будущего, где Воитель будет забыт, а Императора почитают в роли единого божества (этот вариант развития событий, был бы возможен, только при предательстве Хоруса). Хорус дал присягу силам Хаоса, руководствуясь, как он считал, благими намерениями — спасением жителей Империума от грядущей авторитарной теократии. Выступив против Императора, Хорус склонил на свою сторону восьмерых братьев-примархов, положив конец Великому Крестовому походу Императора. При нападении на Терру Хорус был убит Императором, а Император получил тяжелые ранения. Однако Император не погиб, а был заключён в золотой трон, непрерывно поддерживающий его жизнь, а отколовшиеся легионы отступили в ряды Хаоса. Как с иронией отмечает «Мир Фантастики», видение, насланное богами Хаоса, сбылось — благодаря действиям самого Хоруса.

«Ересь Хоруса» — цикл технофэнтезийных произведений разных авторов по вселенной «Warhammer 40000». Серия включает как отдельные романы, так и сборники повестей и рассказов. На английском языке книги публикуются в нескольких форматах (аудиокниги, электронные издания, бумажные издания) издательством Black Library, одним из подразделений компании Games Workshop. Первая была опубликована в 2006 году, последняя в 2019. В 2021 году серия была закончена, и на данный момент изданы и переведены на русский язык все 54 книги. На русском языке книги выходили в издательстве «Азбука» (2006—2007), а с 2010 — в издательстве «Фантастика Книжный клуб».