AO. Положение Дел Перед Следующим Актом

Вообще, если поговорить со всеми персонажами на корабле «Затмение» (во время празднования Юбилея), то складывается определенная, вполне целостная картина. Сюжет остановился в определенной точке, и этому есть свои причины. Как только мы поговорим со всеми, все действия, события и мотивы становятся ясны, сюжет тоже становится ясен. Информация проявляется из множества разрозненных сообщений, но, если читать внимательно, то из разбитой мозаики постепенно складывается четкий и ясный узор, со своими изгибами, сюжетными поворотами и возможными в будущем интригами.

Первое, что радостно говорит Айденус при нашей встрече на палубе корабля: «Ох, многое изменилось за те годы, что мы с тобой знакомы. Когда твой путь только был начат, Лига с Империей вели непримиримую войну, а наш мир был под угрозой нападения демонов – и ведь, мы даже не знали масштабов этой угрозы…

Но тобою сделано так многое – теперь наши глаза открыты: мы заключили мир с Империей, завершили войну с коварными богами, повергли зловещего Тэпа, отразили нападение Архитекторов. Даже Нихаз, хоть еще не повержен окончательно, но уже заперт в своей Цитадели. А наш новый проект – «Врата» позволит достичь иных миров и найти там союзников в этой борьбе.

Таким образом, наш двуединый союз – Лиги и Империи, станет еще больше – к нему присоединятся новые, еще неизвестные нам народы!».

Марианна ди Ардер вторит Великому Магу Лиги: «Ах, рада тебя видеть… Очередной год прошел и вот мы вновь здесь, на этом корабле. Интересно, что будет на следующий год?

За это время мы сделали множество шагов по направлению к нашему единству. Всё, что нам известно ныне, требует известного переосмысления. Дискуссии на нашем соборе кипят, ведь каждый видит это по-своему.

Поэтому Церковь Вечного Света, созданная из содружества Церкви Света и Триединой Церкви, а также озаренных прайденов, нуждается в некоей помощи.

Мы полагаем, что там, в иных мирах, сокрыты ответы на наши вопросы. Полагаю, что будущая Экспедиция без тебя не обойдется, поэтому мне хотелось бы обратиться к тебе с личной просьбой. Нам нужно понять, откуда взялся Свет, как сила. Есть ли у него свой источник… помимо нашей веры».

Роскошная соблазнительница Береника предупреждает: «Ни одно событие не обходится без тебя? Возможно, это действительно так. Посмотри на них всех. Они обрушат на тебя море слов, предсказания, обещании, быть может, даже завуалированных угроз...

Не верь никому. Сейчас такой момент, когда ты самостоятельно можешь определить своё будущее. Тебе нужно понимать, что выбор за тобой. И сделать его придётся в любом случае».

Найан с очень умным видом обращается к нам: «Что же мне тебе сказать в этот раз… Ну, прежде всего, прежде чем открывать куда-то Врата, стоило бы все-таки спросить моего мнения. Боюсь, что Смеяна и Вероника поступили чересчур опрометчиво…

Я не уверен, что в текущей ситуации, нам нужно было спешить. Я переговорил с некоторыми гостями, и они вполне согласны с тем, что риски все еще велики. А некоторые только и думают, что о грядущих прибылях…

Но раз решение уже принято – я вам помогу. Прежде всего, выделю Черепа, заодно поглядим, что все-таки имел ввиду Эллекен».

Даккар ди Дазирэ весьма польщен нашим присутствием: «Здравствуй. Наслышан о твоих деяниях. Сам, увы, не могу похвастаться чем-то новым: бесконечная осада Цитадели Нихаза начинает утомлять. Каждый день мы отправляем мертвецов на штурм очередного входа, давая возможность вам – проникнуть в нее с другой стороны.

К счастью, кладбища в Сарнауте почти бездонны – новой нежити хватает. Толковых некромантов тоже. Неоценимую помощь оказывают и  вампиры Дома ди Дусер, те из них, что примкнули к Аннет. Сторонников Виго осталось мало.

Надеюсь, рано или поздно, осада все-таки завершится. Моего присутствия требуют дела на Кватохе, где у Светланы, кажется, возникли некоторые проблемы».

Древний джинн Хассан ибн Хоттаб специально покинул свою лампу, чтобы повидать праздник на линкоре «Затмение»: «О, ветер моего паруса, облако моего неба! Старый джинн рад видеть тебя на этом странном корабле, который летит сквозь пустоту.

Меня неделями уговаривали прибыть сюда, но я боялся оставить Суслангер. К счастью, твои действия обеспечили мне спокойствие на долгие дни. Злобные ифриты укрощены, а жадные до сокровищ Незеба орки, прячутся на своей свалке.

Поэтому я зачаровал наиболее убедительную иллюзию из возможных, которая заменит меня, до тех пор, пока я не вернусь к своим родным пескам. Удивительное вижу я здесь. Так много тех, о ком я знал когда-то, но уже долгие века не видел…».

Малорослая провидица Унн, как всегда, пытается предсказать наше будущее: «Здравствуй, здравствуй. Интересно, что Нити говорят? Дело любопытное, ведь предсказания путаться начали…

Казалось мне, что будущее наше предрешено, и Тьма Сарнаут поглотит, да только с тех пор, стали мы другое видеть. И казалось, что кто-то в наш узор вмешался, попытался запутать Нити. Невиданное-то дело, но совсем вероятным я назвать его не могу.

В нашем роду лишь часть преданий о былом хранится, ведь ткацкие станки, что на нашем острове были – лишь мелкая часть от множества. Истинные Держащие Нить могли вернее читать Ткань Мира, но все они остались на Исе, нашей прародине, а ее нет больше».

Зэм Нефер Ур грозно молвит сиплым голосом: «Приветствую. И впрямь – родилась новая традиция. Встречаться на этом корабле раз в год. Состав участников, конечно, изменился, но ты всё еще здесь – и это радует. Что тебя интересует? Новости?

Я расскажу кратко то, что знаю и что имею право сообщить: твои действия на Суслангере возымели успех. И хоть хронофон мы еще не вернули, но все остальные угрозы нашему проекту устранены. «Врата-3» готовы к запуску, и мы начали формировать состав Экспедиции, которая должна отправиться в эти иные миры, о которых рассказывала Вероника.

Орки, казалось бы, успокоились. Череп стал вождем Орды, хоть и по большей части -  номинально. Мои хадаганские коллеги не станут об этом говорить, но лично я рад, что так случилось – возможно, мы получили шанс выйти из этого конфликта без потерь. Сейчас у нас есть время для передышки – так что используй его».

Капитан «Астральной каракатицы» Кук Толстая Рея делится своими успехами: «Привет-привет! Как у тебя дела? А у меня всё хорошо. Собрал я свою команду снова, теперь батрачим на Зарницу, возим тут всякое по астралу, от Умойра к Суслангеру, от Суслангера до Яхча, от Яхча по Умойр.

Хоть барышей особых нет, но дело выгодное, ага. Главное – стабильное. И доход сейчас большой, с амброзией этой. Только буря эта дурацкая мешает, так что, пока у нас простой.

Но сейчас другая тема – этих механоидов будем перевозить. Их сейчас тыщи уже собрано, все стоят блестящие в масле, надо только грузить и тащить, грузить и тащить, ага!».

Ученица Зарница Жарова, только познающая азы магии, удивлена внезапным праздником и его непонятной вакханалией: «О Тенсес, опять вы здесь. Еще и натащили кучу каких-то странных гостей. Кто это вообще? Что за крылатая девка? Что за шестилапая кошка? Гигантский голубь? Еще и крокодил этот… Такое впечатление, что я пси-соли нализалась…

Впрочем, эти хоть просто какие-то непонятные твари, а парочка орков и толпа гоблинов… Гоблины должны драить трюм! А не разгуливать тут во фраках… Изгадят же всё, как есть изгадят. В прошлый раз хоть эльфы были, культурное общество…».

И это она еще не знает о том, что на «Затмении» по левую руку от Ивана Железного появился кальян, и раскуривать вещества стало удобнее. В результате раскуривания веществ, а также после общения с шутами, на палубе, с некоторой вероятностью, может появиться мешочек с юбилейными монетами.

Очень Уважаемый Гоблин, как всегда серьезен, подсчитывая монеты в своем мешке: «Это ты, я полагаю? Рад, весьма рад встрече. Интересно видеть того, кто столько делает ради нашего мира. Мне, увы, редко удается поучаствовать в приключениях, разве что, кто-то призовет в пылу битвы.

Впрочем, наше присутствие здесь имеет свои причины, и они связаны напрямую с твоими действиями. Про «Врата-3» тебе известно уже, а вот подготовка Экспедиции в иной мир пока держится в секрете.

Мы собираемся профинансировать это мероприятие, ведь оно обещает огромную прибыль. Новомодная «амброзиевая» энергетика растёт как на дрожжах, а источников редкого вещества явно не хватает. Судя по всему, найти им можно в другом мире…

Таким образом, мы приходим к необходимости инвестирования. К счастью, фонды сейчас полны, поэтому есть возможность выделить необходимые средства».

Вожак демонической стаи Оллум парит в воздухе и общается со всеми по большей части телепатически: «Кажется, демон пытается передать вам ряд образов и чувств. Вы снова видите знакомые пески Суслангера, горы и стоящие за ними Врата.

Вы чувствуете нетерпение демонов, которым не терпится отправиться во внешнее пространство. Но демонам нужно подождать, их отговаривают от срочных и поспешных действий. Вы чувствуете, что есть противоборство между стаями, одни из них более нетерпеливы, чем другие. Ярость этих стан растет.

Оллум резко обрывает ряд образов. Похоже, это всё, что он хочет вам сказать».

Необычного вида сфинкс Симаргл (он явно видел «Тропы Смерти» и «Тропы Миров»), охраняющий Тайные Тропы предупреждает: «Ах, глупая Искорка удивлена, видя меня здесь? Меня сюда пригласили. У нас с ней договор, а мне было так скучно, там, на Тайных Тропах. Никто не решает мои загадки.

А она только бегает туда-сюда, туда-сюда, пытается что-то исправить. Мало перейти Мост Времени, ведь есть ещё и Прялка, и Колесо. И всё крутится, оборачивается.

Если разорвать Нить, то рано или поздно, придётся платить, не так ли мой маленький дружочек?

Я и ключ, и замок, а то, что не сбылось, не сделать сбывшимся. Вертится стекляшка на белом холме, но взор слепца видит лишь тень. Тот, кто дом свой потерял, хотел бы построить новый, но без дома он странник. Ежели в реку войдешь, в ту же реку не войти.

Коль узор Прялкой намечен, то поздно бросать монетку. А Колесо обманчиво, то вверх поднимается, то вниз опускается. Все Искорки бегут к Источнику, но не всем суждено его достигнуть. Беги, беги Искорка, по тропинке меж Звёзд, может успеешь?».

Разведчик прайденов Мрак как всегда настороже: «Ахо, кылыс! Не виделись, кажется, с Айрина, вер-рно? Слышал я пр-ро твои пр-риключения на Суслангере, даже жалел, что побывать там не пр-ришлось, Хоть я и не любитель жар-ры и песка. Но есть ли там кому пр-рикр-рыть твою спину, зур?

Пока у меня есть свои дела на Феррисе, но уж скор-ро я готов покончить с ними, тогда быть, может, снова вспомним былое...

Кор-роче говор-ря, если нужна твер-рдая р-рука, хр-раброе сер-рдце и смелая душа, то зови, я всегда откликнусь на зов».

Череп Степных (которому везде сопутствуют странные обстоятельства), орк-псионик, мистическую силу которого пытался использовать в своих сумасшедших планах на Айрине злой эльфийский маг Эллекен (и который стал впоследствии вождем орочьих племен на Суслангере), воодушевлен встречей с нами и полон сил: «Ха-ха! Снова старые друзья в сборе. Меня чудом отпустили с этого Суслангера! Беда, да и только. Я уж забываю свои титулы и регалии… Кто я? Учитель орков-мистиков? Ученик Найана? Вождь Орды? Навигатор в иные миры?

Брр, аж жуть берёт. Одно радует - Ярость мне помогает. Она вообще девка толковая, хоть и горяча сверх меры. Что не так - так сразу топором! В общем, решили мы отдохнуть от наших… Пусть ими пока Курган руководит. А мы, с месяцок, пошляемся по миру, пока время есть...

До чего время' А тебе Береника не рассказывала? Хмм, может я зря разбалтываю, да собирают они Экспедицию. А без меня никак, раз я этот… Навигатор. Но на сборы время надо… Да и этот хренофон они никак не найдут. А второй делать - ещё дольше. Поэтому время есть. Ну, я уверен, что, если тебя сейчас не позвали - так потом обязательно снова позовут. Тож отдохни пока! Ну, бывай».

Змеевидная Эвриаль, исповедущая путь Медузы Горгоны, ласково шипит, змеи на ее теле извиваются: «Ну, что, вы довольны? Получили то, что хотели? Спасли Черепа от рук Эллекена? У моего отца планы продуманы на тысячелетия вперёд. Я пыталась предупредить Найана, но он не хочет меня слушать.

Знаешь, я столько лет действовала в его интересах, но стоило мне оступиться, как он предпочёл забыть про меня. Меня это заставило переосмыслить то, что я думала обо всём происходящем в нашем мире, да и поступки моей матери стали понятнее.

Я хочу защитить Сарнаут от Нихаза. Здесь нечего делать всем этим богам. Если нам придётся использовать Черепа - так тому и быть».

Алиса в школьной «пионерской» форме, сбежавшая с урока, чтобы поглазеть на Юбилей, а заодно и предупредить нас (она явно знает кое-что о будущем, вот только чей это аватар на самом деле?): «Так-так-так, что тут у нас? Развлекаетесь? Веселитесь? Славно ... Здесь меня видишь только ты. Приятная особенность. Смотрю - состав гостей несколько изменился. Ты ещё не знаешь, что тут будет в следующем году…

Посмотри на них всех. Они улыбаются тебе, говорят комплименты. Через год они не подадут тебе и руки! У вас ещё есть возможность всё изменить. Главное - свернуть на нужную развилку истории. Сделать нужные выборы. Отказаться от очевидного, и пренебречь якобы важным. Я очень хочу вам всем помочь, но одна - я ничего не смогу сделать».

Эльфийский король по призванию Луи ди Дазирэ говорит нам: «Рад новой встрече! Ох, этот год был просто наслаждением. Со времён Бала, где мы победили, прошло тридцать лет, и, я клянусь, каждый день этих лет был настоящим мучением. Даже править своим Домом непросто, а руководить Домами эльфов, этим клубком змей…. как же тяжело, уж можешь мне поверить.

Тем не менее, я внимательно продолжаю следить за тем, что происходит в нашем мире. Пока мой сын выполняет крайне важную миссию, события идут своим чередом. Как я и ожидал, появление своего Великого Мага у орков вызвало волнения в Империи. Понимая это, Яскер постарался нивелировать возможные последствия тем, что заключил окончательный союз с Лигой, тем самым, получив передышку и время на перевооружение своих сил.

Я думаю, что впервые со времён образования Лиги, у нас сложилась ситуация, когда баланс сил может кардинально измениться».

Королева-сердцеедка Антуанетта ди Делис как всегда шикарна, мы ей восхищаемся, правда, она обеспокоена дальнейшей судьбой народов, особенно эльфийских: «О, приветик! Неужели прошел целый год с последнего нашего разговора? Как быстро бежит время … А я вся в делах, вся в заботах… Трудное это дело - править эльфами!

Одна Большая Игра завершилась - другая началась. Альянсы перевернулись, и те, кто был нашими союзниками, завтра - могут стать противниками. К счастью, я избавлена от необходимости кому-то что-то доказывать. Мы, Дом ди Делис, твердо держим наше слово - будущее Сарнаута за дипломатией. Я обещала мир с Империей? Вы его получили.

Мне бы хотелось принять участие и в этой вашей Экспедиции, но, похоже, Смеяна не желает нас там видеть. Ох, боюсь, ей это выйдет боком - ведь наш Дом, Дом прирожденных дипломатов, мог бы помочь в переговорах с жителями иного мира…

Но нет, они все думают об этих новых игрушках. Амброзия - какая странная вещь. Нет, я верю, что она незаменима, но нельзя же думать только о том, как добыть побольше ресурса.

Посмотри на гостей! Замечаешь, сколько тут денежных мешков? Они все прибыли сюда, чтобы переговорить со Смеяной и заранее разделить будущую прибыль. В обмен они предлагают финансирование в невиданных доселе масштабах. А кое-кто уже вложился, и заводы на Умойре и Новом Игше, уже начали выпуск боевых механоидов. Боевых! Хотелось бы мне, чтобы тебе удалось донести мои мысли до Смеяны».

Очень Уважаемая Гоблинша, жена уважаемого всеми без исключения Олигарха, как всегда, зрит в корень, указывая на окружающих: «Молодые люди, и без дела? А вот мы здесь, между прочим, заняты. Как думаете, что, на самом деле, управляет нашим миром? Быть может, Конклав Великих Магов? Или наместники аллодов? Генералы Империи? Древние чародеи? Всемогущие боги? Или это совет Олигархов, ага?

Горячо, но всё ещё ответ не верен. Нашим миром управляют деньги. Кристаллы или золото, это неважно. Впрочем, попробуйте себе представить хотя бы один золотой. А затем - попробуйте представить миллиард таких золотых, недельный оборот нашей компании. Это и есть настоящая сила, то, что управляет нашим миром».

Олигарх Иван Железный, главенствующий над всеми купцами обширных территорий Дайна, гордо заявляет: «Рад видеть и тебя на этом празднике. Наверное, ты понимаешь, что помимо обычных торжеств по поводу начала твоего путешествия, на этот раз мы собрались здесь с очень важной целью - обговорить детали будущего предприятия, в котором роль Смеяны имеет ключевое значение.

Амброзия. Этот ресурс, возникший из неоткуда отказался очень ценным. С его помощью, мы сможем полностью изменить облик Сарнаута. Он предал новый импульс всей мэна-энергетике и дал возможность создать вещи, о которых недавно только мечтали.

Поэтому так важно найти его источник - то место, где его в избытке. Экспедиция, которую мы собираем, состоит из представителей и Лиги, и Империи. Свободные Торговцы тоже участвуют - именно мы обеспечиваем всё финансирование, в обмен на часть прибыли. Экспедиция будет рискованным делом, но мы готовы ко всему».

Церковный витязь Воисвет Железный со светлыми надеждами на мирное будущее и скорого разрешения всех конфликтов: «Рад тебя видеть, друже. Очередной год прошёл, верно? Год не слишком тяжелый, Хоть и не лишенный подвигов. Твоих, подвигов, конечно. Если верно всё то, что докладывает мне Сыскной Приказ, то у вас там на Суслангере было жарко. И в прямом, и переносном смысле.

Ты ворошишь старые тайны Незеба, и, должно быть, понимаешь, почему тогда Кания и Хадаган вцепились друг другу в глотки. Мы - всегда были вольным государством, где каждый имел свой голос на общем вече.

В Империи - слово вышестоящего закон. И на Суслангере это видно лучше всего.

Конечно, есть и пример, когда мы удачно действуем рука об руку. Великий Астральный Поход - да, с военной точки он был бессмысленным, но, сколько мы переняли друг от друга, когда сражались вместе?

А теперь - пионеры. Идея отправить ещё молодых ребят и девчат... блестяща. Надеюсь, они найдут общий язык. Понимаешь, я всё ещё испытываю скепсис в отношении этого мира. Но, я уже старый человек, человек меча, и надежда на то, что у юных лигийцев получится привнести толику свободомыслия в головы своих сверстников из Империи - у меня также есть. Значит - со временем и Империя изменится. Станет свободнее, вольнее, ближе к нам».

Гоблин Погром Младший по кличке «Ходячее бедствие»: «Здарова, кэп. Ну, что, как дела-то? Черепа видел, ага? Важная шишка теперь. А тут помогаю потихоньку, то тем, то этим. Большие дела сейчас творятся, даже не верится как-то, что до такого дошло.

Ух, знали бы вы все, что тут готовится. Какие силы собраны, какие планы намечены… Жаль, правда, что они вас особо в известность решили не ставить. С вами, говорят, и так много мороки, ага».

Змей Горыныч же нам ничего не хочет говорить, хотя мог бы. В русских народных сказках он разговаривал, да еще и как. Здесь же он просто испускает пламя, жаря им сосиски.

Светлый и лучезарный Храмовник Иеро прям-таки весь светится верой, но предупреждает нас о дальнейших поступках и действиях, чтобы мы одумались: «И вот мы вновь встретились. Здесь я, чтобы предупредить вас всех. Ибо мыслю, что идёте вы прямиком в ловушку Тёмного Бога. Он хитёр, как бывает хитра сова в ночи, подстерегает он вас на множестве путей, и очень мало среди тех путей прямых.

Всё, что вы сделали, всё, что вы задумали - обо всём он знал заранее, ибо возможности его - не возможности смертных, а силы Бога. Он склонял вас к необходимому ему ложными посулами, сам вложил вам в руки орудия, коими выкуете себе цепи…

Послушай меня внимательно: было мне видение, о том, что грядёт. Что станет Сарнаут владением Тьмы, и Смерть будет править всеми среди руин. И ты той Смерти служить будешь… Но в краю, что забыт, средь льда и огня, есть еще надежда...».

Богиня Светла, расправив крылья, полна надежд: «А, заблудшая душа… Узнала я, что готовы вы раскрыть Врата миров, ведущих во тьму внешнюю. И вот проснулся во мне интерес - знают ли те, кто в той тьме обитает, о Свете?

Коль не ведают, так наша задача - посветить их. Даровать им чудо Воскрешения, возможность исцеления и зашиты.

Но если Дар наш будет отвергнут, так пусть же кара падёт на их головы. Воздайте им отмщением за небрежение, расплатой за попрание. Горе тем, которые зло называют добром и добро - злом, тьму почитают светом и свет - тьмою, горькое почитают сладким и сладкое - горьким!».

Елизавета Рысина из авторитарного Комитета Незеба верит в Империю, – ее успехи – залог того, что и у других государств и народов всё будет складываться хорошо: «Рада тебя видеть, товарищ. Вот ещё один год прошёл. И хоть каких-то особо ярких событий в этот раз не было, ты всё ещё трудишься на благо окружающих. Мне поступило достаточно докладов. Проблема с орками вами решена не без некого изящества.

Хотелось бы тебя попросить об одной услуге: всё, что тебе удалось узнать про Незеба - необходимо держать в тайне. Ты, наверное, понимаешь, что исторические факты иногда довольно сложно верно интерпретировать. Вырванные из контекста, они могут быть неправильно поняты массами.

А ведь мы только сейчас установили прочную связь с Лигой. Мы пригласили молодёжь в наш лагерь «Дюна», где ребята из Империи показывают им пример дружбы и взаимовыручки. Мы хотим, чтобы они нашли общий язык. Правда говоря, изначально я испытывала некие сомнения по поводу этой затеи. Но потом я убедилась, что у нас действительно есть возможность убедить юных лигийцев, что Империя - прогрессивное, современное государство, в котором наука и культура превосходят всё, что было создано до сих пор.

И, следовательно, со временем и в Лигу придут изменения. Она станет единой, передовой, развитой державой, такой, как Империя».

Глава Империи Яскер уверен, что все прямым образом зависят от благополучия великой и самодержавной Империи, а изменения, что ждут нас впереди, изменят навсегда весь мир: «Видя тебя, я часто задумываюсь о том, как изменился мир с тех пор, как начался твой путь. Да, уже было открыто немало всего, мана-энергетика развивалась бешеными темпами. Но, пожалуй, именно благодаря тебе, мы получили множество разных новинок.

Трофеи, полученные после того, как мы разгромили Гурлухсора, ещё до сих пор не подсчитаны Комитетом, технологии, созданные Тэпом для мира иллюзии, всё ещё изучаются в НИИ МАНАНАЗЭМ. А теперь мы готовы отправиться в иной мир. С помощью, опять же, технологий, которые мы получили благодаря тебе. Мир меняется, и меняется неотвратимо. Даже сонная Лига сейчас вынуждена идти вперёд. Такие её представители, как Смеяна, зачастую даже больше имперцы по духу, чем многие из консерваторов-бюрократов из Ока Мира.

Что вы найдете там, за пределами Сарнаута? Я уверен в том, что чтобы это ни было, оно вновь изменит наш мир».

 

P.S. Ну вот и всё. Выводы делайте сами.