AO. Главы Орденов

Каждый Орден, наверное, является отражением личности его лидера, их достоинств и недостатков. Посему не помешало бы вспомнить о том, кто они такие: Великий Маг Смеяна, Великий Маг Найан и таинственная чародейка Вероника Гипатская.

Великий Маг Смеяна

Молодая (относительно других Великих Магов) магичка. В прошлом покровительница аллода Скарж, Смеяна лишилась своих владений во время Ночи Астральных Порталов. Спасаясь со своего уничтоженного аллода, чародейка присоединилась к защитникам Кватоха, помогая остановить вторжение демонов. Позже Великий Маг Скракан поручил Смеяне защиту аллода Умойр, Великим Магом которого она стала после того, как Скракан перебрался на Кватох.

Смеяна — ревностная сторонница технологического прогресса. Она считает, что традиционная магия изжила себя и более не прогрессирует. Её идеал — гармоничное совмещение волшебства и механизмов. Поэтому правительница Умойра взяла курс на развитие новых технологий. Впрочем, злые языки говорят, что своей любовью к технике Смеяна компенсирует слабые магические способности.

Кроме магической власти, Смеяна сумела стать и наместником своего аллода. Будучи потомком знатной и влиятельной семьи, Смеяна выдвинула свою кандидатуру на выборах и победила.

Многое произошло на Умойре во время правления Смеяны. Вместо уничтоженого демонами Плагата была постороена новая столица — часть ее располагалась на земле и называлась Нижгородом, а часть парила в небесах и носила название Вышгорода. Вместо рухнувшей в озеро башни Скракана Смеяна построила свою, с удобными причалами для астральных кораблей.

Однако, вот дальше ее дела не задались. Умойрская аристократия была весьма сильна, да и во многом связана с аристократией остальной Кании, которая была недовольна засильем других рас Лиги и утерей власти, которая все больше переходила к Церкви. На других аллодах эти настроения привели к бунту, который в итоге был подавлен, а вот на Умойре все кончилось изгнанием чужаков, например, эльфов малого дома Тристес, которым пришлось покинуть свои владения близ Ал-Риата.

Кроме того, старая аристократия отличалась сильной верой в древнюю языческую религию и противилась насаждению культа Света. В свою очередь, Смеяна активно искала пути, как увеличить свою силу. Сначала её план был довольно изящен — внедрить на Умойре власть Света, чтобы тамошние обитатели поверили в него и, соответственно, в неё — как в «несущую Свет». Эта вера придала бы ей сил, если бы ей удалось развернуть стоящую систему пропаганды.

Однако многие жители Умойра продолжали цепляться за свои старые верования. Тогда Смеяна, изучив записки Скракана, который в свое время столкнулся с Демоном, решила произвести раскопки Кургана, где оный Демон был похоронен. Но здесь она не рассчитала своей силы. Тот Перводемон оказался не просто заурядной астральной тварью, то был сам аватар Сарна. И постепенно Сарн подчинил разум и волю Смеяны себе, а от Кургана по всему аллоду поползла Проказа — высшая форма искажения жизни.

Сарн, подчинив Смеяну, рассчитывал с помощью построенного ей крейсера «Затмение», отправить волшебницу к самому Сердцу Мира, где с помощью особого Ритуала удалось бы окончательно уничтожить сковывающие его Печати. К счастью, одержимую Смеяну удалось остановить.

Раскаявшись, Смеяна вернулась на Умойр. А в дальнейшем ее помощь оказалась бесценной, когда «Затмение» пригодилось в войне против осаждавших Дайн Архитекторов.

Великий Маг Найан

В отличие от Смеяны, Найан, наоборот — очень старый маг. Говорят, старше его был только Скракан. История мира — самое сильное увлечение Найана. Он фанатик старины, тайн, древности. «Всё ради познания!» — таков девиз Найана. Поэтому не удивительно, что именно он возглавляет внегосударственную организацию Историков, чьей задачей является познание истории мира, коллекционирование раритетов и поиски ответов на загадки прошлого.

Сам Найан стал автором главного исторического труда по ранней истории эльфов.

В 2743 году один из эльфийских Великих магов по имени Найан, входящий в Конклав, опубликовал «Летописи минувшего», которые и легли в основу принятого в мире летоисчисления. Большая часть «Летописей» посвящены истории эльфов, и именно этот документ является главным источником знаний о древнейшей расе мира.

Однако значительная часть истории эльфов утрачена и большая часть событий прошлого является реконструкцией на основе немногих сохранившихся документов и смутных воспоминаний. В едком и саркастичном предисловии к своим «Летописям» Найан сам пишет о том, что не может поручиться за точность приведённых им сведений. К сожалению, кроме этого документа опереться более не на что.

После Катаклизма, который расколол мир на аллоды, именно Найан вместе со Скраканом стали авторами ритуала удержания астрала, что позволило спасти хоть что-то.

В дальнейшем известные события застигли Найана на его базе на Авилоне, где он вместе с коллегами изучал наследие джунов. Принятый в ряды Историков хадаганский Великий Маг Гурлухсор, оказался предателем, который «подставил» Историков в глазах Лиги и Империи. Решив покончить с Найаном, Гурлухсор отправил на Авилон клона Арманда ди Дусера с построенным по эльфийским чертежам Дворцом-Галеоном.

Дворец-Галеон буквально разорвал на части Авилон с помощью своего смертельного луча, и Найану понадобились все его силы, чтобы задержать луч. Более того, луч не удалось отключить и после того, как был убит Арманд ди Дусер, и Найану в течении нескольких лет приходилось сдерживать его натиск, для чего ему пригодилась кровь дракона, переданная ему другими Великими Магами.

Будучи удерживаемым на Авилоне, Найан неоднократно давал исторические консультации по самым разным вопросам. Например, именно он, не без удивления, подтвердил, что червелицые и джуны это все-таки одно и тоже. Он принял на исследование странные кристаллы из Иллюзорного мира Тэпа. Затем ему удалось наконец остановить смертельный луч, когда герои принесли ему зерно Первостихии из прошлого.

Оказалось, что в свое время Катаклизм случился именно потому, что Найан и другие Великие Маги экспериментировали с Печатями, а Зерно должно было стабилизировать эксперимент. Увы, временные парадоксы привели к тому, что Зерно тогда исчезло, вернувшись лишь в наше время.

А доставленный Найану из Иллюзорного мира кристалл подсказал ему мысль об таинственном источнике сил Тэпа, который, судя по всему, должен был располагаться на Феррисе, таинственном аллоде, о котором сохранились лишь смутные легенды прайденов. Найан собрал и отправил экспедицию на этот аллод, где Историки обнаружили имперскую базу, построенную для исследования таинственного объекта, который оказался эмиссаром Архитекторов — Ваятелем. Увы, по ошибке Историки освободили Ваятеля, что привело ко многим бедам.

Вероника Гипатская

Самая таинственная среди всех троих. О том, кто такая Вероника на самом деле, не перестают гадать самые лучшие умы Сарнаута. Увы, пока правды не знает никто, поэтому просто перечислим известные факты.

Известно, что впервые Веронику встретили на Плато Коба. Якобы она попала в плен к пиратам, и ее отец, Горислав Гипатский, владелец трактира «Приют старателя» собирал выкуп, чтобы освободить доченьку. Мало кто тогда подумал о том, что Гипат уже как сто лет уничтожен и никаких выходцев с Гипата на Плато Коба быть не может... Однако, мало ли кто какую фамилию носит...

Правда о Гориславе стала известна только через год, когда оказалось, что он и есть тот самый таинственный Режиссер, устроивший Спекталь на Осколке Гипата. И пока многочисленные герои исполняли прихоти Бога Тьмы Нихаза (который и был на самом деле Гориславом), Вероника выступала в качестве его послушной подручной, например, обучая героев способам Перерождения и закалки Искры. Мельком она упомянула, что является лишь приемной дочерью Нихаза.

Гораздо большую роль она начала играть после того, как Нихаз был изгнан из Сарнаута в ходе битвы за Мертвый Город. Все дальнейшие события, которые происходили в нашем мире, суть следствие ее действий. Она помогла повстанцам на Ирдрихе в борьбе против Тэпа (кстати, здесь она впервые радикально сменила облик). Она присвоила Искру Тэпа себе, когда тот был повержен. А в ходе битвы она упомянула о том, что и прежде сталкивалась с чумой Тэпа.

Погоня за Вероникой привела на Умойр. Тут она нашлась на одном из окрестных островов, Лумисааре, где сумела с помощью силы Искры превратить безжизненную скалу во вполне обитаемый остров, заселив его текуани, которых ей удалось выдернуть из Иллюзорного мира Тэпа. В дальнейшем ее вновь повстречали в лагере умойрских язычников, у которых она стала одним из почитаемых ими божеств. Также она вернула в реальный мир и авиаков с Ирдриха, поселив их в Царстве Стихий.

«Я, если всё сложится удачно, не слабее Тэпа буду. Догадаешься, почему? Вера!

Вот смотри — я спасла местных жителей от Проказы, потратив на это целую прорву силы. С божественными гадостями вроде Проказы только божественной силой и бороться. Где мне снова силу взять? Из астрала тянуть? Одни уже дотянулись, мир чудом уцелел. Из стихий — долго, да и мало её. А вот вера - совсем другое дело.

Вера не кончается, и чем больше людей в тебя верит, тем сильнее ты ощущаешь их поддержку. Мало кто осознанно этой силой умеет пользоваться, но так или иначе её каждый лидер ощущает. Я рассказала спасённым людям сказку про Странницу, вечно скитающуюся по всем тропам в мире, и они в эту сказку охотно поверили. А сказка, в которую верят, уже не совсем сказка, а вполне себе быль.

В богиню-странницу верят честные канийцы, в богиню-созидательницу — наивные текуани... Нас ждут тяжёлые времена, и мне потребуется вся сила, которую я сумею заполучить. И да, можешь не сомневаться, я, в отличие от папочки, ищу божественной силы отнюдь не для того, чтобы тешить своё самолюбие и развлекаться, играя судьбами миров!»

По ее словам, все эти действия были ей нужны, чтобы в нее поверили, и дали ей силу за счет веры. На какое-то время Вероника пропала из поля зрения. Однако когда архитекторы вторглись на Дайн и случились известные проблемы с временными аномалиями, некоторые герои попали в ее ловушку, которую она создала якобы для поимки Нихаза:

«После того, как мой папочка был вами немножко побит и с позором изгнан за пределы Сарнаута, я жду его возвращения с нетерпением. Так жду, что даже потратила кучу сил на создание астрального пузыря, в котором не действуют привычные магические законы. Здесь моя воля — закон!

Правда, согласно моим расчётам, попасть сюда должен только тот, кто недавно использовал темпоральную магию. Эта магия не просто кратковременно искажает ткань бытия, как это делают ваши мистики, но пытается изменить целиком всё сущее. На воздействие такого уровня не способен никто в пределах Сарнаута, это божественная мощь. Мой папочка очень любил такие штучки».

В памятных событиях на Феррисе, Вероника тоже приняла немалое участие, правда уже в другом обличье — назвавшись Береникой, одной из учениц Смеяны. В дальнейшем она призналась, что это именно ее Перерождение, такое же, как и у героев, тайнами которого она помогала овладеть.

И хотя Архитекторы были разбиты на Дайне, а за ними был разрушен план Ваятеля создать собственный культ Порядка, угроза уничтожения Сарнаута никуда не делась. Вероника признала за собой немалую вину за случившееся:

«Понимаешь ли ты, что Сарнаут обречён? Победа над Вершителем лишь отсрочила неизбежное — Архитектор всё равно не оставит своих попыток добраться до нашего несчастного мирка, как и Сарн не перестанет расшатывать стены своей тюрьмы. Мы находимся между молотом и наковальней, и времени у нас почти не осталось.

Признаюсь, в сложившейся ситуации виновата и я... В некоторой степени. Но позволь мне всё же объясниться!

Видишь ли... Это я указала Архитектору путь в Сарнаут! Не специально, конечно.

После того, что случилось на Умойре, я искала способы остановить Сарна, пока он не превратил мир в горстку пыли, но мои поиски были тщетны, пока я не вспомнила о Звёздных вратах. Вернуть папочку, поймать его в расставленную ловушку и диктовать свои условия — простой и изящный план... Ну, по крайней мере казался таковым.

Я добралась до врат, сумела отправить магический импульс за пределы мира и получила ответ... Увы, мои познания о других мирах не шире твоих, так что ответный импульс я сочла папочкиным приветствием и стала ждать. А оказалось, что мой импровизированный маяк указал дорогу сквозь время и пространство архитекторам... И поняла я это лишь недавно!

Понимаю, звучит как безумная авантюра, но поверь — у нас нет другого выхода. Действительно нет. Ни Лига, ни Империя, ни все Великие Маги вместе взятые не способны остановить демиурга. Справиться с богом может лишь другой бог!

Думаешь, я лгу? Но подумай, какой в этом смысл?! Я ведь тоже часть этого мира. Погибнет Сарнаут — погибну и я. А я, знаешь ли, с детства люблю сказки с хорошим концом, где все живут долго и счастливо, и верю, что у нашей сказки тоже будет хороший конец...

Ну, отчасти мой план всё же удался — я привлекла в мир силу, способную совладать с Сарном. Так что ещё не всё потеряно! Остановить хаос может лишь порядок. Сарн и Архитектор как положительный и отрицательный заряд. Если нам удастся столкнуть их, плюс на минус даст ноль, сила одного поглотится силой другого, и даже если одному из них удастся уцелеть, у нас останется лишь один противник вместо двух, да к тому же здорово потрёпанный. А уж с одним-то мы как-нибудь совладаем.

Чтобы встреча Сарна и Архитектора состоялась на наших условиях, придётся потрудиться. Печати удерживают Сарна в его тюрьме, а Архитектор, точней, большая часть его разума, находится за пределами Сарнаута, в его собственном мире. Проложить мостик между Сарнаутом и Фракталом нам поможет наследство моего папаши — Звёздные Врата. А вот с Печатями сложнее...

Некоторые Печати были повреждены во время Катаклизма, и отколовшиеся от них кусочки обладают частью их силы. Кстати, тебе они уже встречались — астральное серебро, из которого был сделан амулет на Кирахе, астральное железо, выпаренное из крови демона, чёрный камень Тэпа... Их можно использовать как своего рода «ключи», проводники силы Печатей. И нам нужно разыскать ещё хотя бы парочку».

В ходе подготовки Веронике понадобилась помощь Найана и Смеяны. И тут она назвала парочку таинственных обстоятельств, связывавших ее с этими двумя:

«Найди Найана на Авилоне, отдай ему журнал Гурлухсора и передай, что пора исполнить обещание, данное вьюнку. Старый лис... Он поймёт».

Найан отреагировал весьма живо:

«Что?! Вернуть обещание, данное вьюнку?! Так она жива? Столько лет прошло! Я... Не... Ох!

Прости, твои слова несколько ошарашили меня. Это было так давно... Конечно же, я помогу! Чего бы мне это ни стоило.

Итак, что от меня требуется? Перевести дневник? Хорошо, приступлю немедленно. А ты передай ей... Передай, что Дом ди Дернье не утратил своей чести».

Знакома она была и со Смеяной:

«Я, скажем так, несколько переоценила свои силы. Даже с помощью Найана и ключей мне не удастся совладать с Печатями и Вратами одновременно. Потребуется ещё хотя бы один могучий чародей, способный управиться с энергиями высшего порядка. Увы, Айденус и Яскер не подходят, как и остальные маги Лиги или Империи — их, мягко говоря, нелюбовь друг к другу может подвести нас в самый ответственный момент. Кто остался? Пожалуй, кроме Смеяны, обратиться и не к кому.

Затмение сейчас курсирует рядом с Дайном. Найди Смеяну и скажи, что Маска просит о встрече там же, где и в прошлый раз. Об остальном я позабочусь сама».

Смеяна тоже вспомнила про нее:

«Маска просит о встрече»? Ну и наглость! «Просит» она, видите ли! Да видала я такие просьбы...

А, бес с ней! Долги нужно отдавать. Да и прошлая встреча была, скажем так, небезынтересна. Передай ей, что я согласна встретиться, но пусть поторапливается и запасётся серьёзными аргументами — у меня, знаешь ли, нет времени для пустой болтовни!»

Во время схватки с Сарном и Архитектором Вероника произнесла еще нечто важное:

«Я уверена, мой план сработает, но у нас нет права даже на малейшую ошибку! Боги должны уничтожить друг друга. Победа любого из них означает верную гибель всему, что вы любите, о чём мечтаете, на что надеетесь. А без вас не станет и меня. Так что победителей в этой битве не будет!»

Какие здесь можно сделать выводы:

1. Веронике несомненно уже множество лет. Она застала чуму Тэпа, знакома была с Найном давным-давно.

2. Она активно использует возможности Перерождения. В связи с этим довольно трудно установить ее истинную личность. Смеяне она представилась как «Маска». Думается, это ее довольно точная характеристика. Нам известно, что существует еще несколько существ, которых можно назвать «масками». Это Герберт и Елена.

3. Без сомнения, Вероника связана с Нихазом, который предстает ее «приемным отцом». Однако, видно, что, как только он был изгнан, Вероника стала действовать против него. Кроме того, ей чрезвычайно важен Сарнаут, и она действительно желает его защитить.

Итак, все трое стали главами новых Орденов. В их руках сила, сравнимая с божественной. Цели их различны и в чем-то даже противоречат друг другу. Возникнет ли между Орденами новое противостояние? Обречены ли они повторить судьбу Кании и Хадагана, которые сражаются уже тысячелетия? Ответы на эти вопросы способно дать только будущее.

Источник: alloder.pro